El Físíco Germánico Secbeck descubrió en 1821 el efecto thermoeléctrico que forma la base de la technología de la thermopareja moderna. Descubrió que una corriente eléctrica corre en un circuito cerrado de dos metales diferentes, si sus dos confluencias son de temperaturas diferentes. El voltaje thermoeléctrico producido depende de los metales utilizados y de la relación de temperatura en el circuito del thermoelemento.
El voltaje de cada confluencia cancela cualquier otro si las dos confluencias están en la misma temperatura. Pero con diferentes temperaturas en cada confluencia, diferentes voltajes son producidos y una corriente corre en el circuito.

Afortunadamente estos voltajes no son lo mismo incluso en igual temperatura porque los dos hilos de cuero se conectan a diferentes tipos de thermopareja de hilo. Una solución sería crear una confluencia de referencia mantenida a la temperatura conocida (par ejempro 0 grado C,) conectar el contador al mismo tipo de hilo de thermopareeja (que cancela los voltajes creados en las confluencias) y para medir la diferencia de U1 y U2 una manera más práctica es compensar la referencia electrónica de la confluencia.
El voltaje creado en la confluencia entre cuero y hilos de thermopareja (que representa la temperatura ambiente) se ánade solamente la diferencia de voltaje entre caliente y fría confluencia e.g. si la medida de la confluencia es de 100 Grados C y la temperatura terminal es de 20.g.c, el voltaje thermal medido corresponde a 80 g c como diferencia de temperatura.
Una correccion positiva del voltaje correspondiendo a 20 g c relacionado a 0g c da el resultado corecto de 100 g c al punto de medida. Notar que las thermoparejas son siempre formadas cuando dos metales diferentes se conectan juntos. El termino thermopareja se refiere habitualmente a un sistema completo de produción de voltajes termales y generalmente supone la reunión actual (i e aparato envuelto con la extención de plomos o el bloque terminal). Los dos conductores y la medida de confluencia asociada constituyen un thermoelemento y los conductores individuales se identifican como positivo y negativo pie. Los desarrollos en aspectos teóricos de la thermoelectricidad bajo la influencia del sólido estado físico resultando de la explicacion diferente de la actividad de thermopareja.
El voltaje thermoeléctrico es generado en los hilos del thermopareja sólo en la inclinación de temperatura que existe entre calientes y frías confluencias y no las mismas confluencias mientras eso es una diferiencia fundamental de concepto a la teoría establecida, la manera como se utilizan los thermoparejas tiene generalmente éxito en términos prácticos.
En cualquier manera, la explicación del comportamiento del thermopareja debe nacer en el espíritu durante el calibraje del detecor o realmente se utilizan para la relativa alta precición del thermómetro. Como mencionado arriba, diferentes metales crean diferentes voltajes. Un cuadro en el apendice da al lector una idea de los voltajes creados por un "K" thermopareja a diferentes temperaturas. Puede ser facilmente visto ? ...

Thermoparejas suelen utilizarse a temperaturas elevadas de varios centenares de grados C. para temperaturas más bajas el uso de otros procedimientos como un thermómetro de resistencia es más aconsejable. Diferentes thermoparejas cubren diferentes cadenas de temperatura. Los thermoparejas ofrecidos por los instrumentos nordicos son especificados abajo :

• - Tipo 'B' 300 to 1.820 deg . CELSIUS for Pt 30 % Rh / Pt 6% Rh. Tipo 'B' or 570 to 310 deg. FAHRENHEIT for Pt 30% Rh / Pt 6% Rh
  - Tipo 'K' 0 to 1372 deg. CELSIUS for NiCr / Nial Tipo 'K' or 0 to 2.500 deg . FAHRENHEIT for NiCr / Nial .
  - Tipo 'N' 0 to 1300 deg. CELSIUS for NiCr / NiSi, Tipo 'N' or 0 to 2400 deg FAHRENHEIT for NiCrSi / NiSi
  - Tipo 'R' 0 to 1768 deg . CELSIUS for Pt 13% Rh /Pt , Tipo 'R' or 0 to 3214 deg . FARREHEIT for Pt 13% Rh / Pt
  - Tipo 'S' 0 to 1768 deg. CELSIUS for Pt 10% Rh / Pt, Tipo 'S' or 0 to 3214 deg. FARENHEIT for Pt 10% Rh. , Pt Tipo 'S' .